Висока чаша домашно приготвен студен чай с резенчета лимон.Снимка:bhofack2/iStock/Getty Images
Много различни култури от векове се наслаждават на традиционни и билкови чайове. С течение на времето методите за приготвяне са се развили. Започнал като топла напитка в няколко региона в Азия, сега чаят може да се консумира охладен или подсладен. Въпреки че липсват научни изследвания, които да разграничат плюсовете и минусите на подсладения от неподсладения чай, умереното количество чай по принцип е безопасно за повечето хора. Консултирайте се с вашия лекар преди да започнете да приемате чай.
Нискокалорична напитка
Въпреки че се твърди, че чаят не съдържа калории, Американската администрация по храните и лекарствата пояснява, че продуктите, съдържащи по-малко от 5 калории, могат да бъдат етикетирани като такива с нула калории. В действителност всички чайове съдържат незначителни количества калории. Лабораторията за данни за хранителните вещества към Министерството на земеделието на САЩ съобщава, че 1 чаша чай от лайка съдържа едва 2 калории. Ниската калоричност на неподсладения чай, в съчетание с пълноценна диета и адекватна физическа активност, може да спомогне за насърчаване и поддържане на усилията за намаляване на теглото.
Стабилизиране на кръвната глюкоза
Въпреки че ползите от няколко вида чай варират, изследванията подкрепят общата консумация на чай като стабилизатор на кръвната глюкоза. Проучване, публикувано в изданието от април 2008 г. на „Journal of Food Biochemistry“, открива, че чаят потиска дейността на ензима, известен като алфа-глюкозидаза. Алфа-глюкозидазата регулира усвояването на глюкозата от тънките черва. Скоростта на усвояване на глюкозата е причина за колебанията на кръвната глюкоза, които могат да повлияят на апетита и енергийните нива. Неподсладеният чай е за предпочитане пред подсладения, тъй като подсладеният чай съдържа захар, която може да предизвика скокове в нивата на кръвната глюкоза. Неподсладеният чай е и най-безопасният вариант за хора с диабет.
Други предизвикателства
Ароматът е основният недостатък на неподсладения чай. Някои хора не могат да понасят неподсладени напитки. По този начин те могат да пропуснат антиоксидантните ползи от чая, като например забавяне на напредването на възрастта и предотвратяване на рак. Пиенето на черен чай – неподсладен или подсладен – също може да предизвика странични ефекти, тъй като съдържанието на кофеин в него е по-високо от това в някои други видове чай. Ако сте чувствителни към кофеина, може да се чувствате неспокойни или да имате проблеми със съня.
Съвети и предложения за сервиране
Използвайте подсладители с ниско съдържание на захар, за да подсладите чая, без да увеличавате значително приема на калории и захар. Например опитайте да запарвате дълго чая си с прясна захар или резени лимон, за да добавите естествен аромат, а в случая с портокала – и сладост. Или пък накиснете чая си с нарязани ягоди. Ако се притеснявате от съдържанието на кофеин в неподсладения черен чай, избирайте чайове без кофеин или варианти с по-ниско съдържание на кофеин, като например зелен и бял чай. Можете също така да посегнете към билкови чайове, като например чай от мента, които естествено не съдържат кофеин.