Близък план на парче сушиСнимка:DAJ/amana images/Getty Images
Като витамин В-12 се различава от желязото, което е минерал, както по своя състав, така и по функцията си на хранително вещество. Въпреки това те са взаимосвързани. От друга страна, връзката им една с друга не е степента на тяхната значимост. Организмът се нуждае и от двата продукта независимо един от друг по различни причини и без тях може да се стигне до здравословни усложнения.
Витамин В-12
Витамин В-12 е другото име на кобаламина. Той е водоразтворим витамин, който е уникален, тъй като организмът може да съхранява запаси в черния дроб, които могат да издържат до шест години. Организмът се нуждае от В-12 за обмяната на веществата, поддържането на нервната система и производството на червени кръвни клетки. Той се съдържа естествено в месото, птиците, рибата, яйцата, млечните продукти и обогатените готови храни. Дефицитът е рядък, но се получава най-често при хора с пернициозна анемия, която затруднява чревното усвояване. Съответно, често го съпътстват и други дефицити. Симптомите на недостиг на В-12 включват мравучкане, изтръпване, слабост, нарушен баланс и анемия.
Желязо
Желязото е метал, от който организмът се нуждае за цялостното здраве на кръвта и особено за преноса на кислород и въглероден диоксид. Общоприетият термин за недостиг на желязо е анемия, която причинява няколко свързани с кръвта здравословни усложнения. Симптомите на анемията включват бледа кожа, задух, световъртеж, чупливи нокти, силна умора, ускорен сърдечен ритъм, възпаление или болка в устната кухина, слабост, раздразнителност, главоболие, лош апетит, необичайно желание и синдром на неспокойните крака. Подходящата дневна доза желязо е 8 милиграма на ден и 10 милиграма на ден за кърмачки.
Витамин В-12 и желязо
Една от основните причини за недостиг на желязо е загубата на кръв. Всичко, което причинява загуба на кръв – от обилна менструация до пептични язви – може да доведе до недостиг на желязо. Тъй като организмът се нуждае от витамин В-12, за да произвежда червени кръвни клетки, недостигът на витамин В-12 може да доведе директно до недостиг на желязо. По този начин появата на анемия може да бъде резултат от недостиг на В-12, а не от недостиг на желязо, въпреки че връзката е косвена. Това може да доведе до объркване между двете заболявания, въпреки че те са напълно различни.
Фолат
Третият хранителен елемент, фолатът, също има връзка с витамин В-12 и желязото. Друг витамин от В-комплекса, В-9, фолатът се свързва с червените кръвни клетки при недостиг на желязо. Въпреки това, подобно на анемията, усвояването на фолата от червените кръвни клетки може да доведе до непосредствено след дефицит на В-12, като се има предвид, че той пряко води до недостиг на желязо. Крайният извод от това откритие е, че желязото управлява нивата на фолат в кръвта. По този начин и желязото, и витамин В-12 са необходими за правилното управление на фолатите.